第315章 治年事

与黛玉说过话，宝琴紧忙又送上礼单。张宜人只扫量一眼，便不迭声道‘太过抛费了’。

宝琴笑眯眯说了几句，张宜人便顺势收了下来。她心下明了，这贺礼明面上是往胡家送来的，实则内中大多数都是给黛玉的。

张宜人引着宝琴入正房里略略叙话，一盏茶饮过便打发小姊妹往绣楼去叙话。

宝琴、黛玉入得闺阁里，宝琴就笑道：“四哥哥说胡大人素来方正，他若是来了只怕也见不得林姐姐，因是干脆打发了我来。”

黛玉笑着颔首没说什么。于她而言本就该当如此，她记挂着他，他也念着她，既心心相印，又何必再提那些外道的？

因是黛玉转而问道：“俭四哥这几日可好？我瞧着他好些时日没来荣府了，可是衙门里一直忙着？”

心事重重出门上得马车，李惟俭正闭目养神，忽而车驾停下，跟着丁如峰的声音便自一旁传来：“老爷，前头好似阁老的车驾。”

探春说过了，众人纷纷赞其想得周到，唯独一袭道袍的二姑娘迎春面容恬淡。

“腾空了？尤老安人搬走了？”

李惟俭嘿然道：“就知瞒不住老师。”

贾母这才松了口气，叹息道：“苦了贵妃了……太太身子骨可还好？”

往出走时，李惟俭一直愁眉不展。越深度参与工业革命，便愈发清楚的知道，这工业革命并非只是蒸汽动力革命，从原材料到制造工艺，方方面面都要提升到一定水准，这工业革命方才能铺展开来。

李惟俭纳罕道：“圣人是不是太过谨慎了？如今大将军连番大胜，准贼覆灭指日可待。圣人声势正隆，又何必顾忌那些贾家亲兵？”

往常都是黛玉迎送旁的姊妹，如今反过来，倒是好一番新奇。探春、惜春、湘云、宝钗与邢岫烟将黛玉迎到荣庆堂里，小别重逢一众金钗自是好一番叙话。

贾琏嘿然道：“一两二钱？这等恩赏又有几家有？便是给二两都不兑！”

待足足过了小半个时辰，那婆子方才回返道：“回老太太，天使来是告知贵妃出了月子，如今便能探视。方才已知会了太太，太太说明儿正是日子，一早儿便要往宫里探视。”

眼见贾琏龙行虎步而去，凤姐儿心下好一阵腻歪。不过是个区区三等将军，怎么没见人家俭兄弟这般张狂？

强忍着心下腹诽，凤姐儿转头与探春继续道：“探丫头可曾问过太太，这年节里四处走礼的事儿？”

湘云赶忙问宝琴：“这日历可还有别的名堂？”

贾琏便问凤姐儿：“咱们春祭的恩赏，可领了不曾？”

严希尧就道：“今日与陈宏谋大吵一架，陈首辅生怕老夫过后使绊子，下朝时刻意示好，说王四下串联言官上了几封奏疏弹劾于你。”

左右如今李惟俭交游广阔，想要巴结的士绅、官宦无数，往后仔细从中寻个妥帖人家促成姻缘就是了。至于两个堂妹，不妨待春闱过后从那些新科进士中选出一二来。

薛蝌笑着应下。

严希尧蹙眉道：“太子于仕林中风评极佳……”

“哈哈哈——”严希尧乐了：“——复生就不怕得罪了那王子腾？”

须臾光景，便有两个婆子抬了个小巧箱子进来，放置桌案上展开，顿时露出内中银光中透着黄铜色的银币来。

过得须臾，贾琏施施然入得内中。众人见过礼，

行得半晌，忽而丁如峰又来回话道：“老爷，前头好似是贾家车驾。”

有婆子笑道：“好叫奶奶知道，芹哥儿说是往后朝廷恩赏、俸禄都用这银币，前几日散出来几万枚，转眼便被抢了个空。如今外头专门有人特意收购这恩赏银币，说是一两能顶外头一两二钱呢。”

贾母顿时敛去笑容，蹙眉忧心不已，生怕宫中再传来不好的消息。于是紧忙打发婆子往外头去扫听。

原来此番搬出去的乃是夏金桂，起因却是夏金桂险些打死了小妾碧莲。闹出这等事儿来，换做寻常人家早没脸面在贾家寄居了，不想薛家干脆来了个断尾求生，惹得李惟俭好一番赞叹。

大手笔啊！尤老安人一家搬去何处李惟俭懒得理会，却想着这一行车马内中端坐的又是谁？莫非是宝姐姐没了指望，干脆破罐子破摔了？

心下好奇的紧，又思忖着打发人缀上去只怕也观量不清楚，莫不如回返家中寻了映雪过问。

内中其乐融融间，大丫鬟鸳鸯悄然行了进来，屈身一福道：“老太太，前头又来了天使。”

贾母眼瞅着外孙女不曾清减，面上反倒红润了少许，顿时没口子得赞张宜人果然用心。

又想起王、王仁这兄弟俩，不过两个鼠辈罢了，李惟俭实在懒得搭理。有那功夫不如思量思量那化学书册该如何写呢。

正说话间，丫鬟翠缕笑着进来道：“姑娘，琴姑娘代俭四爷来送贺礼了。”

一众金钗应下，随即往怡红院而来。那宝玉厚着脸皮缀行其后，也进了怡红院。

因着真假通灵宝玉之故，这会子贾母对宝玉的心思淡了不少。又想着宝玉就是这般性子，再如何催逼只怕也不能上进，来日贾家说不得就得指望着贾兰。因是见了宝玉也不曾说什么，只是叮嘱其不许胡闹。

李惟俭顿时释然。贾雨村只怕存着背锅的心思，丢官罢职之后赋闲一二年，待来日又有背锅之事，说不定就会被圣人起复。

众人又是一阵哄笑，惜春被缠磨不过，便附耳与湘云耳语了几句，湘云听得顿时红了脸儿，探手夺过日历，口中说着‘我才不信，定是你又来打趣我’，手中却珍而重之的将那日历仔细捧着，生怕折了页脚。

探春道：“一早儿就与太太说了，只是太太还没主意，过会子我再去问过。”

湘云观量其一眼这才恍然，是了，明儿再如何热闹，还在服中的二姐姐迎春也不好参与。

转眼到得翌日，湘云一早起来依着规矩先行往各处问安，得了各处长辈贺礼，又在院中摆了香案祭告一番，这才往贾母处去请安。

宝琴合上册子道：“林姐姐说的是。”

李惟俭叹息道：“你们都戴了防护面罩，饶是如此还死了两個，若换成寻常高炉，只怕周遭人家都要遭了殃。”

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湘云抄起来蹙眉观量了半晌，这才发觉这日历与外间的不同，起始的这日便是她的生儿，往后翻动，内中五彩斑斓，果然胜过外间寻常货色。

黛玉笑道：“银钱足用就好……俭四哥赚下这般身家，不过是顺带手的事儿，所为的还是心中志向。不过这家中银钱再多，也不好太过靡费，引得有心人觊觎就不好了。”

此时荣内外上下，皆是忙忙碌碌。因着王夫人身子依旧不爽利，这治办年事的差事便落在了凤姐儿与探春头上，这日姑嫂两个正计较着，便有丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“奶奶、三姑娘，前儿那一包碎金子，共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子。”说着递上去。

心下不由得愈发期待，莫非果然如四妹妹说的那般，内中是个鸳鸯戏水？

这日到得下晌，先是王夫人疲倦回返，见过了贾母，只说大姑娘元春无恙，又说袭爵之事便在这一两日，旋即便自行回了院儿。

转眼便是腊月下，离年日近，荣府、伯府张罗治办年事。王子腾升了九省都检点，贾雨村果然补授了大司马，协理军机参赞朝政。

她心下不由得暗忖，比照林姐姐，还是云姐姐好说话，若是往后能随在云姐姐身边儿就好了。

黛玉早知李惟俭志向，因是便道：“俭四哥心中自有宏图，咱们女儿家虽帮不上手，却也不好拖累了。我如今还不知多久才能过门，伯府中事务琴妹妹仔细看顾着，莫要让俭四哥分了心。”

所以世道就是如此，舍得下脸面就能得了实惠。荣府老太太贾母碍于亲戚情分，一直舍不得撂下脸子来，只能暗里讥讽，偏生人家装着听不懂，于是乎老太太干脆就没了辙。

因是李惟俭点了点头，径直吩咐往伯府回返。

申时末，李惟俭方才回返家中，进仪门时与茜雪交代几句，待晚饭时便得了准信儿。

却听严希尧道：“风闻前几日太子欲邀你一见，复生干脆来了个假痴不癫？”

婆子便道：“太太原本还病恹恹的，一听能探视贵妃，顿时就起了来。”

宝琴心下悚然，情知面前的黛玉不好糊弄，因是愈发小意道：“可不是？不过四哥哥说如今估价都是虚的，只怕要过上一二年方才能落在实处。”又笑道：“与林姐姐说这些，也是想着让姐姐心中有数。如今四哥哥家大业大，算算千万两银子身家，虽可着劲儿的抛费，偏生这银子却越来越多。往后林姐姐可不用为家中账目犯愁了呢。”

宝琴说道：“皇城的差事交了，公事倒不如何忙，倒是俭四哥如今又要摆弄什么化工，这几日擦黑方才回返。”

到底又长了一岁，湘云又下了小聘，自知往后再不好与宝玉多言，黛玉更是视宝玉如无物，便是宝玉主动搭茬，黛玉方才会不咸不淡的回上一嘴。

于是她便想开了，做不得正妻，做个宠妾也是极好的。

薛蝌摇了摇头：“如今只制得少量绿矾油，匠人估量了，内中铁料只怕还不曾尽数化开，也不知还要继续烧上几日。伯爷，是不是换成寻常高炉来烧？”

严希尧笑道：“此人利欲熏心，怕是顾不得那么许多。”

说话间盎然起身，吩咐凤姐儿道：“芹哥儿到底是初次与衙门打交道，我去问问可还妥帖。”

惜春看得艳羡不已，问过了湘云，这才将日历捧在手上。她一页页翻动，将那撕痕仔细记下，脑中思忖了好半晌，忽而展颜笑道：“俭四哥好精巧的心思！这内中的模样，来日云姐姐定然喜欢。”

奈何这化工实在不是他强项，只记得个铅室法，也不知内中要添加什么催化剂，因是这硫酸置备起来只能一点点的摸索。

李惟俭笑嘻嘻应下，待车架停稳，这才一溜烟的下得车来。目送仪仗辚辚而去，李惟俭重新登上自家马车，又往原路回返。

这两年贾家倒霉事接连不断，贾母生怕王夫人再折腾出个好歹来，紧忙打发探春过去观量着，可不能再死人了。

正面牡丹图样留着‘政和通宝’四个字样，中间又有壹两。凤姐儿抄起一枚翻转过来瞧了眼，又见其上写着‘皇恩永锡’四字。

须臾光景，便见宝琴笑吟吟入得内中，一一见过礼，这才将个小巧包袱奉上：“云姐姐，四哥哥只怕今日不得空，因是让我来送贺礼。”

李惟俭压低声音说道：“就是风评太好，学生才要避而远之啊。”

只提阁老二字，那定是老师严希尧无疑了。

“兵部大司马？”李惟俭试探着问。

李惟俭道：“继续烧吧，早早晚晚能把那黄铁矿尽数化了。”

正说话间，又有丫鬟来回话：“二爷、奶奶、三姑娘，芹哥儿关了恩赏回来，问是不是现下就送进来？”

思量间抬眼与老师严希尧对视一眼，眼见其目光中满是期许，李惟俭赶忙道：“老师，学生如今年岁还小呢。”

李惟俭观量薛蝌，心道此人有如此行动力，来日定然有个前程。本待为其与两个堂妹之一牵线搭桥，转念一想又不对。薛蝌前头将宝琴送来给自己做了侍妾，如今自己再将堂妹许之，岂不成了换亲？传出去那就成乐子了。

严希尧笑道：“枝干已除，只余枝杈，圣人怕是想着多一事不如少一事吧。若能和风细雨处置了，又何必兴师动众？”顿了顿，又道：“昨日入宫奏对，圣人有简拔贾雨村之意……”

伯府人口不多，下人有多是雇请的，有那偷奸耍滑的，每月月初结算的月钱便会打发出府，断不会让四哥哥烦神。”说话间宝琴又自袖笼里抽出个小册子来，比比划划将内中账目大略说了一通。