第302章 红粉娇娃

听凤姐儿说完，一众金钗都笑，湘云就道：“这句虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法。不但好，而且留了多少地步与后人。就是这句为首，咱们且记下，待往后好续下。”

偏宝钗此时道：“云丫头白高兴了，过会子我们去得了，你怕是去不了呢。”

湘云眨眨眼，顿时恍然，旋即瘪起嘴来。如今待字闺中，不好往夫家走动，可不就去不成？

眼见湘云脸上挂着郁郁，三姑娘探春便道：“我们如今倒是能去做客，往后说不得云丫头就常住隔壁了，少去个一回两回的又算得了什么？”

湘云被打趣的顿时红了脸儿，与探春闹了好一番才罢休。

吵吵嚷嚷，凤姐儿眼见着困乏，黛玉便笑道：“凤姐姐这会子正烧着呢，最怕吵嚷，我看咱们还是散了吧。”

当下一众金钗自凤姐儿院儿出来，进得大观园各自去装扮。因着二姑娘迎春还在东院儿，探春便与邢岫烟走在一处。

探春心思细腻，偷眼观量，便见邢岫烟换了一身儿银鼠皮外氅，身上却再无旁的点缀。因是过了蜂腰桥便与其道：“邢姐姐过会子可还要换衣裳？”

尤其是惜春，进得内中兀自还道：“我这些时日学着作画，画来画去总是不得其法，先前还道是初学乍练，没师父教的缘由。如今听了俭四哥这话，才知我那画只得其形、未得其神。”

拾掇到一半，宝钗便与薛姨妈说了自己所想。

紫鹃沿着抄手游廊往南而行，盼着最好撞见晴雯。结果方才走了一阵，迎面便撞见了提着食盒的琇莹。

等我和妈再商议，有人欺负你，你只管耐些烦儿，千万别自己熬煎出病来。不如把那一两银子明儿也索性给了他们，倒都歇心。你以后也不用白给那些人东西吃，她们尖刺让他们去尖刺，心下听不过了，干脆自己个儿走开。倘若短了什么，伱别存那小家儿女气，只管找我去。便是你怕人闲话，只管打发小丫头悄悄的和我说去就是了。”

岫烟面上羞红，低头答应了。心下不禁暗叹一声，此时结亲讲究门当户对，她家不过是小门小户，又哪里去寻一门妥帖婚事？

心下不禁想起苏州时比邻而居的李惟俭来，旋即又暗自摇头。如今人家贵为一等伯，势力人家女儿上赶着给人家做妾都不好，自己这寒门小户又如何攀扯的上？只怕当日种种，不过是存心逗弄吧？

宝钗又指她裙上一个碧玉佩，问道：“这是谁给你的？”

“好啊。”邢岫烟应下，随着探春去了秋爽斋。

琇莹笑道：“何止？连烤肉的香炭、箅子也都预备了呢。不说了，我须得赶快送去了。”

黛玉、宝钗、岫烟、探春、惜春五女彼此相望，尽皆无言，就连年岁最小的惜春都瞧出宝玉此番不妥了。算算宝玉如今年岁也不小了，也不知何时才稍稍懂得些人情世故。

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邢岫烟笑着摇头。

香菱顿时急了，撇下探春过来扯住黛玉道：“好姑娘，你若不救我，我可就要现眼了。”

邢岫烟赶忙起身推拒，探春就道：“又不是什么好物件儿，邢姐姐又何必推脱？”

岫烟回神忙道：“这是三姐姐给的。”

岫烟笑道：“姐姐既这样说，我回去摘了就是了。”

见得邢岫烟回来，良儿起身忙旁的活计，篆儿便扯着邢岫烟道：“姐姐，方才那刁婆子又要说怪话，话里话外又要姑娘买酒买肉！”

薛姨妈心下厌嫌极了二房，闻言就有些不大高兴：“二房过二房的日子，咱们又何必多管闲事？”

惜春笑道：“可不就是？”旋即又蹙眉道：“只可惜画纸颜料都不够了，又要问凤姐姐去讨。”

雪雁听得气恼不已，骂道：“趋炎附势的东西，只怕上头不曾吩咐了，她便巴巴儿的来害人。我去寻她说理去！”

黛玉不好开口，却也面上带了笑意。那宝钗与邢岫烟不过赞了两声，探春与惜春两个却是没口子的赞起来。

她虽比探春大一些，却因着出身只管园子里的姑娘都叫姐姐。

黛玉瞥了一眼，随即也蹙眉不已。那一旁的雪雁就道：“咱们送去的是上好的燕盏，怎地做出来竟糟烂不堪？”

宝琴扭头笑道：“你们不知，昨儿我们可是商议了好一会子才商议定了的，总要既有意趣，又要脱了俗套。”

篆儿面上唯唯，心下不以为然。清高？清高又有何用？过日子还不是要柴米油盐？不信看看这园子里，没了银钱使唤，谁拿正眼瞧过她们主仆二人？

邢岫烟眼见篆儿并未听进去，叹息道：“罢了，与你说不通。你待会子先捡些梅花糕、海棠糕，送一匣子给三姐姐；再寻了当票给宝姐姐送去。”

说罢径直负手而去。袭人紧忙朝着几人屈身一福，又拔脚去追，生怕这位祖宗再惹出什么事端来。

黛玉瞧见宝玉便躲在了宝钗身后，宝钗心下怪异不已，心忖这黛玉还真是避宝玉而不见，莫非真个儿与俭四哥定下了不成？好似也不对，湘云都下过小聘了，风言风语的，兼祧也许了二姑娘迎春，宝姐姐一时想不出黛玉又如何能嫁过去。

邢岫烟道：“我人虽穷，却也不是攀附权势的，你上嘴唇一碰下嘴唇，平白将我说成了那势利眼。”

当下黛玉略略用了午点，过了午时，宝钗、岫烟、探春、惜春来唤，黛玉便随着一应人等往会芳园而去。

她不开口，黛玉自然也不会开口，邢岫烟与宝玉并不熟稔，惜春年岁还小，因是也都不开口，一时间僵在那里，任凭宝玉与袭人闹腾。

丢下一嘴，琇莹乐呵呵蹦蹦跳跳往大观园而去，半点也没瞧见紫鹃满脸的无奈。

姐姐想，二姐姐也是个老实人，也不大留心。我使她的东西，她虽不说什么，她那些妈妈、丫头，哪一个是省事的，哪一个是嘴里不尖的？

我虽在那屋里，却不敢很使她们，过三天五天，我倒得拿出些钱来给他们打酒买点心吃才好。因此，一月二两银子还不够使，如今又去了一两。前儿我悄悄的把绵衣服叫人当了几吊钱盘缠。”

到得东北上小院儿里，越琢磨越不对味儿，干脆寻了个小厮，打发其去寻了薛蝌明日来问话。

探春道：“是傅姨娘下的帖子。”

宝玉与袭人快步而来，笑吟吟便问：“你们这是要做什么去？”

当下薛姨妈好一通非议，宝姐姐只静静听了，并不做评议。心下不禁暗暗想着，或许只有这般的嫂子方才能管得住哥哥，不然还不知在外头犯下什么滔天大罪来呢！

揭过此事，母女二人又计较着为薛蟠打点行囊。盘算一番，十四日是个好日子，眼看也没两天，又要腾出光景与众人辞行，因是这拾掇起来未免有些紧迫。

说着探春又为其系上，扯着其到镜子前道：“瞧瞧，这下更好看了。”

黛玉紧忙拦下雪雁，说道：“说了又有何用？如今我寄人篱下，便是没有这回，往后还不是要瞧人眼色过活？”

黛玉略略讶然，随即也笑着道：“不好不好，师傅领进门修行在个人，香菱昨儿都出徒了，怎好再来寻我帮衬？”

紫鹃与雪雁一并摇头，后者便道：“事关姑娘身子，这等事儿怎能瞒了？姑娘不好开口，那便我去寻了四爷言说。”

凤姐儿管家时，因着自己個儿不差钱也不用往外放银子，是以都是月初放月例；到了王夫人管家，这银子放在外头别有用处，时而拖到月中，时而会拖到月底。

邢岫烟叹息一声，道：“可说旁的了？”

此时探春缠着傅秋芳道：“傅姐姐，今儿是什么题，什么韵？”

宝钗倒是有心劝说，只是这一阵宝玉只顾着与那妙玉独处，自己去寻他，每回不过说上几句就要避开。如今再要劝说，只怕又会引得宝玉心下厌嫌。顾及此处，宝姐姐便不曾开口。

宝钗道：“我到妈妈处。你且回去把那当票叫丫头送来，我那里悄悄的取出来，晚上再悄悄的送给你去，早晚好穿，不然风扇了事大。但不知当在哪里了？”

篆儿发愁道：“往常司棋姐姐在时，虽也说尖酸话儿，可却从不在意姑娘用什么。如今司棋姐姐一走，那些丫鬟、婆子一个个都成了讨债的。”顿了顿，又道：“姐姐，李伯爷可是欠着咱们人情呢，姐姐为何不去求李伯爷？”

问过方知，因着薛蟠行商之事，小两口又是大吵一通。薛姨妈从中转圜着，好说歹说了半日方才劝住。

宝钗笑道：“这却巧了！”心下不由暗忖，这邢岫烟性子温厚稳重，懂得处世，又淡定自然，只可惜家世寒微了些，加之哥哥薛蟠又早娶了夏金桂，不然倒是个好嫂子。转念一想，如今薛蝌随着俭四哥也做了官，说不得来日也有个前程。

说话间兴冲冲拔脚就要走。袭人赶忙扯住其衣袖：“二爷！”

岫烟见问，低头不答。宝钗便知道又有了缘故，因又笑问道：“上个月月钱不是方才放过？”

凤姐儿便笑道：“这却不好说了，今时不同往日，昨儿还听俭兄弟说蝌兄弟又立下功勋，连大司徒都青睐有加。姑妈最好还是问过蝌兄弟再说。”

邢岫烟在一旁道：“香菱莫怕，我也是没怎么读过书的，正好儿陪着你一道儿现眼。”

惜春顿时高兴起来：“宝姐姐，那可说定了，你不送我也要打发人去取。”

潇湘馆。

雪雁兀自气恼不已，紫鹃嗫嚅说道：“正好下晌要去伯府，我偷空与晴雯、香菱说说，看看俭四爷有什么主意。”

探春便道：“那来我的秋爽斋可好？我正犯愁不知明儿穿什么好呢。”

邢岫烟如何不知，探春这是趁机送自己妆点的物件儿？她心下感念，略略扫量，便见点心匣子里只余下几枚糕点。

紫鹃道：“方才人多，柳嫂子不好言语，只一个劲儿的朝我使眼色。我前脚从小厨房出来，后脚周嫂子就去了。”

周嫂子便是周瑞家的，那可是王夫人的陪房。往常凤姐儿管家时从无此事，如今换了王夫人管家，忽而就变了个情形，这内中谁在使坏，不问自知。

琇莹这憨丫头提了食盒一路到得怡红院，进门便嚷道：“云姑娘，瞧我带什么来了？”

篆儿不肯死心，将邢岫烟扯到床边道：“不是啊，我看李伯爷说话时极认真的。要我说，姐姐也该与李伯爷常往来着，不好每回伯爷一来姐姐就往后躲。分明是他欠下姐姐的，怎地反倒是像姐姐欠了他的？

我看那李伯爷也是个贪花好色的，昨儿我瞧那香菱，还有先前的晴雯，都是一等一的颜色。说不定李伯爷就——”

琇莹顿足道：“四爷正病着，晴雯这会子在东院儿伺候着呢。”

到得沁芳亭，便见平儿独自一人在此等着，宝钗问过了，那平儿便笑道：“好叫姑娘们知道，老太太怕姑娘们没人看顾着，二奶奶这会子又病着，便只好打发我来凑趣。”

此时薛姨妈也回味过来，这儿媳夏金桂不是个省心的。奈何木已成舟，且如今又挪用了夏金桂的嫁妆，有道是吃人嘴短、拿人手软，是以薛姨妈也只能委屈了薛蟠，说起话来一直偏着那夏金桂。

转念又想，莫非是林盐司临终前为其另寻了婚事？只怕唯有如此，黛玉才会这般恪守待字闺中之礼吧？

此时就听探春说道：“宝二哥，隔壁下了帖子来，请我们去诗会呢。”

此时已然走得近了，探春仔细观量，便见额匾上题着‘知觉斋’三个鎏金大字。

宝钗扫量一眼，眼看邢岫烟外头虽罩着大衣裳，内里却只是夹衣，因是便蹙眉问道：“这天愈发的冷了，你怎么还穿着夹的了？”

又想着如今姐姐王夫人与老太太正闹着别扭，只怕王夫人说的话老太太未必肯听。思来想去，便道：“过会子我先去寻凤姐儿问问她是什么心思。”

宝姐姐心累，不由得劝说道：“妈妈这是什么话？一笔写不出两个薛字，二房过得好了，来日说不得也能提携哥哥一番呢。我看蝌哥儿如今已是七品知事，他才多大年纪？再过几年说不得又立了功，还能往上升一升呢。”