一百二十八.扭曲世界
似漩涡的涌动的迷雾笼罩这片扭曲之地，难以窥探外界。
陆离和卡特琳娜注视山脚的螺旋长屋，它们像是海螺壳上的花纹，旋转成城镇般辽阔的范围。
情况比他们想象的麻烦。
漩涡之地犹如独立于贝尔法斯特废墟，外界被迷雾屏蔽，而迷雾里找不到丝毫曾经森林和城区的影子，仿佛另一个世界。
比如从街区进入漩涡之地的他们出现在山腰。
内部的漩涡之地比外界只占据半座森林和几条街区的漩涡之地更加辽阔，山脚那座螺旋小镇远比几条街区庞大复杂。
吊坠一天倒计时远比想象中短。
“抓紧世界。”
陆离走向山脚螺旋长屋，卡特琳娜与商人跟随后面。
从扭曲阴影那里得知“巴瑞”目标是陆离，且无法驱散后，商人只需要跟随陆离。
它没有吊坠，不过商人种族的能力是可以忽视污染，漩涡之地的扭曲不会加身于它。
树干上的漩涡犹如密集怪异眼珠，脚边枯萎灌木丛呈现扭曲内旋，连石块也布满化石般的螺旋纹路。
微风卷着气旋吹动发梢，落下灰土形成螺旋的轮廓。
漩涡无处不在。
“这些东西让我觉得很晕……”
卡特琳娜低声抱怨。
陆离这时抬起黑眸，看向卡特琳娜。
卡特琳娜扭脸对视，发现陆离目光越过自己，望向树林深处。
“怎么了？”
陆离听到深处响起若隐若现的咄咄伐木声。
“那边可能有居民。”
尽管扭曲身影说漩涡之地没有争斗，但比起直接闯进山脚的漩涡长屋小镇，先找当地居民试探是否存在恶意更安全。
循着伐木声响起的方向，陆离穿过一片树林，窥见令人头皮发麻的景象。
扭曲重叠的身影犹如蜗牛蜗壳，身躯面条般拉得狭长向内扭曲，像是树横截面的年轮，分成十几圈。
它抓着一把镰刀般弯曲的斧头，正将砍下的枝杈装进螺旋编织的背篓。
无法从它身上辨认出任何属于人类的器官，像是一团浑沌，一滩染料，普通人撞见刻理智值都会剧烈下降。
卡特琳娜低垂目光，让那团轮廓只出现在余光里。
“你见过和我们一样的人吗。”
陆离在五六米外停下，询问无法分辨动作的“居民”。
“……糯……”
樵夫第七圈身躯左上角裂开缝隙，糅杂的文字晦涩难懂。
卡特琳娜蹙眉捂住脑袋，她感觉居民的声音正令她的脑子拧成螺旋形状。
连语言也被漩涡化了吗。
“我听不懂。”
“……嘶……蠕……”
无序、莫名的音节从樵夫嘴部位置发出，期间陆离找到樵夫位于最外圈挤压变形的眼珠，但只有一颗，另外一颗还没发现。
又交流几次无果，陆离他们转身离开。
无论如何，漩涡之地居民的态度已经试探清楚了。
“它对我们没有敌意……”
卡特琳娜频频回头，看向远方拿起怪异斧头继续砍树的樵夫轮廓。
不止没有敌意，卡特琳娜甚至能从无法听懂的声音里感受到友善。
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