第840章 说客

姜饭知道高长寿手里的信是何内容。

长安秘信传来，李瑕正在筹备自立。

接下来是宋廷能镇压住西南藩镇、还是李瑕裂土为王？在这局势剧变的前夕，各方的目光都盯着夔门。

夔门作为冲突的前线，正可从中窥探出双方战力，再推测出战力对民心士气产生的影响。

若把长安与临安之间的交锋比作一场赌局，夔门之战就是开赌之前在发筹码。

之后双方势力的表态，都是看夔门之战给了多少底气。

比如，若孙虎臣真能攻下了瞿塘关，李瑕则筹码尽失、也不必再称秦王了。

但局势的变化出乎所有人的预想……

措手不及之中，高长寿有了决定，道：“我必须说服姜才支持秦王。”

“岳侯不打算直接出兵姊归？”

“不需要攻占姊归。”高长寿道：“更重要的是姜才归附。”

一般而言，该趁机占下姊归、再占下江陵，总之地盘占得越多越好。

可问题在于，川蜀与湖北之间隔着长江三峡。

哪怕占下了江陵府，也很难与川蜀及时互相支援，还可能拖垮整个川蜀。

而李瑕眼下最需要的是积蓄实力。

如果实力足够，且没有蒙古这个大敌，灭宋时只需顺江而下一举攻克临安。

根本没必要在长江三峡上拉锯，做无意义的互相消耗。万一处理不好，还容易造成三国时吴蜀夷陵之战的后果。

有蒙古在北面，现今不能有一场夷陵之战。

故而，比起姊归或江陵一城一地的得失，姜才以及其麾下兵马的归附才真正能增强实力、真正能影响人心。

高长寿很明白这一点，对姜才十分热忱。

他马上开始积极地联络，极力邀约姜才见上一面。

但出乎他意料的是，姜才拒绝了与他见面……

三月下旬正是桃花开时，夔龙山风景秀丽。

从山上望去，还能看到渡口边的军营。

一座新坟边，姜才坐在那，眺望着远处。

香溪口长江水的无尽风光映在他的瞳孔里，眼神里有悲痛也有热爱。

山路上，麻士龙带着一个中年书生走过来。

“将军，庄先生来了……”

这书生叫庄师，是孙虎臣身边的幕僚，平时与姜才其实交情颇好。

“姜将军节哀顺变，此事孙虎臣大错特错，我不愿再为他做事，已辞了幕僚之职。”

庄师脸上满是惋惜哀悼之情，先表明了他不是来给孙虎臣做说客的，这才擦了擦额头，在姜才身边坐下。

他目光落处，见姜才身上包扎了好几处。

当时姜才与孙虎臣对质，忽然暴起，持刀猛扑孙虎臣，一人杀入数十亲卫当中，吓得周围士兵护着孙虎臣抱头鼠窜。

回想起来那场面，庄师至今依旧心有余悸。

“不知姜将军有何打算？可是打算投靠李逆？”

姜才淡淡道：“没有，我与孙虎臣之间是私人恩怨，不该误国事。”

“那就好，那就好。”庄师长舒一口气，赞道：“姜将军深明大义，此国家之幸……”

“但仇一定要报。”

“是，是，孙虎臣该死。”

庄师这般应了，像是不知还能说什么，沉默了好一会，问道：“到时，杀了孙虎臣之后，姜将军有何打算？”

“没想过。”

庄师看向站在身后的麻士龙，又问：“那麾下这些兵将又该何去何从？”

姜才道：“我自报我的仇，与兄弟们无碍。”

“眼下两军对垒，几乎已成兵变，倘若孙虎臣指责是你们叛乱如何是好？将军虽无牵挂，可将士们的家小都在江陵府啊……”

麻士龙站在后面听着，感到庄师这些话没来由让人有些气闷。

说不上来哪里有些不对。

“若依我说，还是让朝廷来处置孙虎臣为妥。”庄师又道：“出了这等事，朝廷自是不会包庇他。”

“会如何处置？”

“必然是重惩，若是其罪该杀，何妨杀了。不过，若以局势为重，朝廷宜先撤换了孙虎臣，由别的将领来坐镇江陵，到时再惩治方能无所顾忌。”

庄师说到这里，抚须叹道：“说这些，俱是我的推测，依当前情形、据实而言，并非是为谁开脱。”

姜才不语，默默看着远处。

他像一块石头。

过了一会，庄师又开口道：“重惩孙虎臣不难，我担心的却是姜将军的声望，骁雄一世，出了这等事，传出去难免让人耻笑。”

姜才依旧不语。

庄师便自顾自继续往下说。

渐渐的，话锋与先前已大不相同。

“说句实在话，眼下事情闹得不算大，战场上未曾大败，姊归也未丢失。唉，若一切未曾发生，该有多好。孙虎臣该杀，事到如今，竟言予家产请将军息怒。还说甚重归于好，当作无事发生，先向平章公举荐将军为副都统，待攻下瞿塘关，再为将军报功，如此，将军声望犹在，将士们也免遭连累，将军之前途更是上一层楼……”