第8章 稀人宫邸
列车广播中传出甜美的女声。
“旅客们，列车前方到站——稀人宫邸。”
“请第四节，第八节，第十一节旅客——牛晓翠、王康、龙宫由美子、BenKlein（本·克莱恩）提前做好下车准备，在您下车之后，车站的乘务员与安保工作人员会主动联系您，为您安排稀人宫邸为期三天的观光日程。”
“女士们，先生们，感谢您为九界车站的排障工作所作的贡献。”
“其他没有接到指名通知的旅客，如果您也在稀人宫邸下车，请为广播播报中的指名旅客让出道路，谢谢您的配合。”
“本次列车靠站停留时间为十分钟。”
“请其他未到站旅客不要随意下车走动，以免延误旅途。”
“请您下车时认真检查随身携带物品，以免遗忘在车上，祝您旅途愉快。”
金灿灿的熔浆映出红黑相间的铁车皮。
雪明倚在窗边，看见远方越来越近的城市和车站桥引。
那是一座岩浆湖上的孤岛，它平整的地块围墙一路浸入熔岩湖泊中，像是花费了无数人力物力，用结实耐热的陶土立方一点点堆出来的地基。
在那之上是一座宏伟的宫邸。
它就像个巨大的蜂巢，除了主仓室的铁路站台以外，分作层层叠叠的生活区。东西两侧塞满了密密麻麻的高架桥，摩托车从各个宫市的出入口通过高架桥去往别的地方，它也是市民的主要代步工具。
“哇哦.”阿星小哥换到雪明那一排，生怕看不清城市的样子，像个好奇宝宝。
这小哥几乎都快贴到雪明脸上了。
“稀人宫邸.”雪明默念着这个名字，这也是他来到地下世界之后，乘坐列车到达的第一个站点。
“乘客日志上说，这地方是地下世界的贸易中转站。”阿星拍了拍他的肩，给他解释着：“你看，那个最高的宫市入口，里面是一条商业街。”
雪明问：“能买到什么？”
“日志上没写。”阿星回答：“但是可以去稀人宫邸的接待中心要导购指南，各门各类的东西都有，还能买到星界著民托管的怪东西。”
星界著民——雪明在日志上见过这个词。
在科研站工作人员的认知中，它们更类似于超古代生物。
很少有星界生物能和人类直接沟通，对两者来说，不同物种的思维方式和社会结构也截然不同，几乎无法达成共识，虽然都是智慧生命体，但是认知差距比人和狗还大。
这些生命体存在的形式千奇百怪，有些个体大如山岳，有些个体微如尘沙。身上的器官也千奇百怪，光是乘客日志上的图例就看得雪明头昏眼花的。
总而言之，与星界沾上关系的事情，都代表着危险和机遇。
乘车记录上，就记载着其中一次星界接触，以极其惨烈极其恐怖的结果而告终。
六十四年前，人类与一种叫做“帕尼尼”的星界生物产生了联系。
这种生物的外形很像是层层叠叠垒起来的水母，通过一种诡异莫名的几何矩形力场漂浮在空中活动，像是气球。
人类起初发现这种生物时，还以为它只是和纱羊一样的低智慧生命体。
但是观察了十六个月之后，科研站发现这些长得像帕尼尼汉堡包一样的异形，能用看不见摸不着的矩形力场在岩壁上画画写字，能做基础的数学运算。
这些帕尼尼不会使用数字，而是用力场在空气中振打出富有规律的节拍，用强大的生物电去刺激地底的发光苔藓，发出高频的光源律动。
它们就像是在唱歌一样，把这些富有理性和数学逻辑的事情都展现出来了。
它们会跟随着车站的基建电塔聚成一团，它们之间还会沟通，就像是围在一处讨论着电塔，琢磨着自己的地盘怎么来了一个这么大这么亮的大家伙。
它们精巧的矩形力场能用岩石雕刻出和电塔一样的缩比模型。
可惜的是，帕尼尼并不能侦听到人类的生物电。
而且第一次人类正式物理意义上的接触帕尼尼时，发生了严重的星界污染。
人类的免疫系统中，有很多来自地表的益生菌与共生寄生虫，还有与人类的免疫系统对抗了五亿年的病毒。
许多帕尼尼与人类接触之后，脆弱的物理肉身在这些东西的摧残下，立刻变成了一场烈度极高的流行病。
七个月之后，帕尼尼的六个种群聚落都经历了好几场大瘟疫。
最终，人类世界极为普通的传染病，让整个五十五区地块的帕尼尼死光了。
它们在死亡时，那些看不见摸不着的力场变成了一圈圈扩散出去的辐射信号。
从此人们就再也没见过会唱歌的小水母，其他地块也再也没有发现过帕尼尼，就像是在帕尼尼的族群中流传着恐怖的传说。
它们用最后一点力气向其他族人呼出惨叫，要族人离开这里，逃去更深的地下世界。
稀人宫邸的核心建筑，就是那座电塔，也叫帕尼尼塔。
稀人的含义，本身指的就是族群稀少极为罕见的人种。
它提醒着所有地下世界的智慧生命体，在接触之前，一定要小心防备，毁灭彼此的并不止是敌意。
列车缓缓启动。
雪明看见那座金碧辉煌的宫邸越来越远，又问着，“阿星，去那座城市里买东西，用的是哪国货币？日志上没说这个。”
步流星两眼一亮：“在地下世界，人们都是用辉石来做买卖。九界车站偶尔也会发一些血蝴蝶购物券，大都是用来兑换万灵药，如果有必要，BOSS应该会给咱们发报酬——辉石是地底世界的清洁能源，咱们这辆车能开那么快，用的也是这种能源。”
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