第440章 立誓破贼
建安二十四年，春。
汉王宫，议殿。
殿内，女姬拨弹箜篌，男乐轻敲钟鼓，其声喤喤，其音将将，是为歌舞之音。
长袖飘起，展臂扭腰，歌姬轻佻，面容妩媚。舞姿绝伦，无不与乐声契合。
聚酒千钟，侍从分斟；烹肉于鼎，庖丁割肉。
八佾舞于庭，钟鸣而鼎食。君臣对饮，赏宫廷之礼，是为君臣其乐之宴。
刘备时而与诸葛亮笑声攀谈，时而举酒樽与诸臣对饮，神情多是欢乐！
马良拱手说道：“君侯言于禁帐下多骑，尤以阎行所统骑卒最为精锐。君侯欲求猛将为先锋，统率良骑迎战于禁。至于兵马数目，君侯言少则五千，多则万余人足矣！”
庞德拱手而拜，说道：“今左将军缺兵少将，德自料长于弓马，且知阎行深浅。德愿为大王将兵，擒杀于禁、阎行，献于大王麾下。”
刘备话音未落，却见一名武将立刻从案后而出，其面容刚毅，臂膀宽硕，身材魁梧，观其体格，是为少有之将。
“曹操遣于禁率军南下，君侯与其对垒数次，然因少兵缺骑之故。致使君侯难以击败于禁，故而双方胜负未分，对峙于樊城南北。”
刘备捋须而笑，说道：“子仲所编排歌舞甚是不错，但八佾之舞恐有所越制。”
诸葛亮手持羽扇，笑道：“此当问糜君！”
“臣德自归降大王以来寸功未立，却因大王恩宠，拜将军，受封侯爵，故德多有惶恐，欲思报大王久矣！”
马良跪坐于席上，说道：“启禀大王，自君侯大败曹仁于筑水后，曹仁、牛金率残兵退守樊城。君侯趁胜而进，屯兵于鱼梁洲，南困襄阳，北围樊城。”
“臣马良拜见大王！”
“不敢！”
“免礼！”
闻言，糜竺露出笑容，说道：“曹操篡逆于许昌，今中汉已失天下，唯季汉当兴。今之天下除大王之外，敢问何人可兴汉室？”
说话间，庞德用力叩首数下，直至额头破皮出血，说道：“德每感大王之恩，岂敢心怀异念。今请将兵出战，是为报大王之恩也！”
刘备微微颔首，说道：“云长与卿之意，孤已知之。然不知云长所求兵马数目，可有详细之数否？”
“多谢大王！”
自汉中之战尾声，黄忠、赵云袭取粮寨，其间黄忠擒获庞德。刘备主动招降之下，庞德则是归顺刘备。
刘备招呼左右为马良奉坐，说道：“季常从襄樊而来，不知今下战事如何？”
说着，刘备示意殿中歌姬，笑道：“接着奏乐，接着舞！”
“将军何以如此？”
“回大王！”
见庞德请战，刘备神情欢喜，正欲答应之时，却见诸葛亮使眼色。出自君臣相处多年的配合，刘备沉默不答，是由诸葛亮讲话。
待马良退下，刘备环视殿中将校，问道：“今襄樊战事紧急，左将军帐下少骑缺将，孤欲增兵益之，不知谁愿领兵北上？”
“哦？”
见刘备要接见马良，侍从甚有眼色，挥着手示意殿中歌姬停下舞蹈，让她们何及乐手退下，留出空间予南汉君臣议事。
今曹操于许昌接受刘协禅让，继而定都称帝。作为他的老对手，刘备又怎会没有称帝之念？
“旧主马超，有勇无谋，是为利益熏心之徒。今归降曹操，助纣为虐，德与其已是恩情断绝，再无瓜葛。胞兄庞柔不识明主，德与其虽血亲之近，但君王在上，岂能因私而忘公。”
为何拒绝不称帝，盖受限于刘备身份与昔日政治言论。
望着殿中翩翩而舞的歌姬，刘备捋着少且泛白的胡须，问道：“孔明，此是否为八佾之舞？”
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