第122章 余火

二十九日清晨，极北冰原深处。

这里的天空弥漫着迷蒙的雪雾，地面陈积着千年不化的冰雪，无论上下四周皆是一片永无止尽的苍白。

亚坛地区的人们时常取笑北境居民沉默得像一块块冻硬的石头，殊不知在北境哪怕只是呼出一口热气，转眼间都会化作扑簌飘落的冰晶，张开嘴巴超过十秒就能失去对舌头的感知，那里的人们又怎么可能活跃得起来？

话说回来，黄金王朝对极北冰原的统治固然已经持续了十余年，但在更古早的千载岁月中，这片土地从来都不是人类所能踏足的疆土。它曾一度属于帕米尔人和他们膜拜的“冰龙神”玻列琉斯，然而在更多时候，那些沐浴在岩浆与烈焰之中的火焰巨人才是这座冰雪之国唯一的霸主。

当视角再度延伸，便会看到一座墨黑色的高大宫殿矗立于地平线的尽头，这座通体由黑曜石筑成的伟岸建筑就像一座纯白牢笼中唯一的缺口，与周围环境格格不入，却又凭空坐拥几分傲视万物的霸气。

火焰圣堂——火焰修士们的最高圣地，它坐落于传统意义上黄金王朝疆域的最北极，即使最近的平民城镇距此也有千里之遥。

除却在信仰领域的重要地位外，这里还是整个火焰修士体系下最重要的文化中心和军事中心，七位火焰大主教平时至少会有四位常驻于此，更别提还有超过三千名精通黄金战技与火焰祷告的习武修士作为圣地的常备军。

自巨人战争结束以后，这些牺牲黄金信仰投身火焰的修士们便成了遏制巨人余孽复辟的第一道屏障，其重要地位比起北境军团都有过之而无不及。

不过此时此刻，在风雪苦寒中坚守了一整年的修士们也迎来了难得的休息时光，除了轮班值守的少数修士，大部分人都选择在年末的几天假期中尽情饮酒作乐，以此犒慰自己在冰原深处久经折磨的肉体与灵魂，这一点就连那些位高权重的主教们也不例外。

圣堂的走廊里回荡着乐师们演奏的舞曲，温暖的火光照亮了大片黑沉如铁的石墙，修士们纷纷脱去沉重冰冷的铠甲，围绕着堆满食物美酒的长桌欢快起舞，甚至有人拿着前些天快马送及此处的王都报纸，按照上面的战斗祭典名单押注起了今年冠军的人选。

七位大主教也难得在此聚齐，其中六位先后发表了对修士们的新年祝词，却独独不见首席大主教彼拉克。

“对对对信仰才是我们最应该坚守的东西，失去信仰就意味着失去对力量的控制、失去对本能的掌控，最终只会堕入深渊，再也无法自拔”

希仑遥遥举了举酒囊，一脸无奈道：“就在刚刚过去的一年里，你已经用这些东西反反复复鞭策你的同僚和下属成百上千次了，好不容易赶上几天假期，就让大家的耳朵都休息一下吧。”

正此时，又听彼拉克说道：“不知道你还记得么，我们年轻时的罗德尔可不是这样的，那时的角斗场只有出身清白的骑士乃至贵族才能参与，所有人都戴着遮掩身份的面具，以荣誉为唯一目标进行着酣畅淋漓的战斗，有时就连陛下都会加入我们，他只用一双拳头就把所有人打倒在地，再大笑着将大家从尘土中拽起来，用君王的衣袍为受伤的勇士包扎伤口.”

“苦修不是目的，希仑”彼拉克拔出塞子抿了一口烈酒，吐出一口宛若带着火焰的灼热气息道，“信仰才是。”

希仑微微一怔，他忽然意识到自己身旁这个老家伙好像真的已经很多年没有离开过北境了，他最近一次返回王都述职是什么时候，十二年前还是十三年前？

那是一位年过六十的老者，常年沾染非人的恶神之火让他的身躯呈现出远超常人的臃肿，就像一圈圈盘桓堆叠的石圈，如果不是后心处那再明显不过的烈火纹章，简直都会让人误以为是某位叛逃到黄金王朝的神皮贵族。