第51章 惊天之举

还未等嘉靖有何动作，内阁次辅徐阶便跳了出来，指着王继恩的鼻子怒骂道：“你这是在要挟陛下吗？哼，拿一个甘肃的小账来算国家的大账！”

“徐阁老，我不是那个意思……”

见内阁次辅徐阶当场指责自己，王继恩一下子慌了，连忙辩解道。

“那你是什么意思？你不就是在拿甘肃的百姓来要挟陛下吗？”徐阶说完，便捧着笏板出列，向着坐于龙椅上的嘉靖行礼道。

就在这时，一位小太监慌忙走到嘉靖身旁，耳语两句后就便快步离开了，而坐于龙椅上的嘉靖，神色也随之变得肃然起来。

下面的众臣见状，皆屏住呼吸，不敢有任何动作，生怕被迁怒到。

“来人啊，把这个王继恩给朕拿下！”嘉靖稍微平复了一下情绪，朗声道。

“陛下，陛下这是干什么？微臣什么也没做，微臣冤枉啊！”

嘉靖的命令刚刚落下，周围的侍卫便拔出刀剑，将其架到王继恩的脖子上，准备先将其押送至监狱中，再行审讯。

“伱做的好啊，朕派你去甘肃任职，只是三年时间，你就把上上下下经营得铁桶一块。”

严嵩的话犹如一颗核弹在人群中炸响，在场的所有官员都倒吸一口凉气，并用一种不可思议的眼光看向这位权倾朝野的内阁首辅。

严嵩并没有回答徐阶的问题，而是又重复了一遍自己刚才的话：“臣请求陛下缩减宗室开支，以及推行推恩令！”

眼见现场逐渐变得喧哗，先前的那位大嗓门太监朗声道：“肃静！”

被皇帝的目光如此打量，严嵩仍然没有丝毫惧意，只见其挺直了身子，将早已准备好的奏折拿出，躬身道：“陛下，微臣手上的折子记录了那些藩王及宗室的罪证！”

“胆子再大又如何，有命挣钱没命花，最后还不是上交给国库了。”

“今日所议之事，南倭北鞑、整饬吏治、甘肃大旱均已完成，诸位有事启奏，无事退朝！”吕芳从嘉靖身后走出，看着下面的众多官员，朗声道。

“禀陛下，臣请求缩减宗室开支，以及推行推恩令！”

“听说这次负责查案的是严阁老和徐阁老亲自挑选的人，真的，当时我就在现场。”

“夸大灾情，侵吞朝廷赈灾款，这王大人胆子可真大。”

“什么！”

“把他带下去吧。”看着王继恩此时的模样，嘉靖不由得心生厌烦，摆了摆手，便让侍卫将其押送进大牢。

“你知道自己在说些什么吗？”嘉靖面若寒霜，用冰冷的目光扫视过严嵩。

“哦，严阁老有什么事情要说的？”嘉靖的脸上带着些许笑意，停下离开的脚步，开口询问道。

“但是眼下，这群曾经被太祖皇帝陛下寄予厚望的宗室已经成了趴在我大明朝身上吸血的蛀虫！他们心中的贪念永远无法满足，而这些蛀虫一日不除，我大明朝就永远无法革除弊政，更别提什么富国强兵了，一切都只不过是泡影罢了。”

这句话后，现场逐渐安静下来。

嘉靖听闻严嵩那大逆不道的话，瞬间暴怒，紧接着伸出食指指向严嵩，斥责道。

“陛下，我身体还硬朗得很！我还没说完呢，你这逆子，快放开我……”

听闻皇帝此话，先前还愤愤不平地为自己喊冤的王继恩如坠冰窖，整个人都愣在了原地。

严嵩说完，也不去看嘉靖，将奏折打开，一字一句地念了起来：“去年腊月初三，平凉府以禄米不足为由，冲击当地府衙，打死打伤胥吏十三人，前年正月初五，惠王朱常洪强夺民女不成，放纵手下将其一家杀害，去年腊月二十三，赵王朱常惠将农民土地强行圈占，致使上百户农民流离失所，家破人亡。”