第426章 金钱就是友谊？不，友谊就是金钱

宽敞而华贵的客厅里，弥漫着雪茄烟雾和橡木桶陈酿的威士忌香气。

或许是由于不用再分心于苏格兰场的繁杂事务，所以亚瑟甚至还花时间把屋子重新装修了一番。璀璨的吊灯，墙上的古典壁画，金黄色的窗帘与厚重的羊毛地毯上纹饰繁复，壁炉中的柴火熊熊燃烧，将室内的光线映衬得更加柔和且富有层次。

一张精致的桃花心木圆桌上摆放着各式银质酒壶和雕花玻璃杯，里面盛满了琥珀色的醇厚液体，散发出诱人的酒香。

几位身着考究衣裳的来宾陷在沙发里围坐在圆桌周围，他们衣领洁白挺括，领结整齐划一，手中各自持有一只盛满威士忌的酒杯，不时轻轻摇晃，品味着那份独特的馥郁。

他们的谈话声调适中，充满智识与风趣，话题从近日国会的立法议案，到远东殖民地的商业机遇，再到新近出版的时尚小说，无不体现出这些绅士们广博的知识面与深邃的思想内涵。

笑声、碰杯声以及留声机中响起的钢琴曲调交织在一起，构成了一幅生动的19世纪不列颠绅士俱乐部的社交画卷。

普伦基特闻言赶忙澄清道：“爵士，您不要听莱德利这小子胡说，我可买不起那么贵的画。是透纳先生主动提出想把这那幅《雨，警察与伦敦塔》赠送给苏格兰场的，但我们没好意思直接收，所以大伙就象征性的筹了点钱作为交给透纳先生的酬金，以表示对他的尊敬。不过，那幅画暂时还没送到我们的手里，目前它正在参加皇家美术学院的年度画展，等到画展结束，我们才能收到它。”

“喔，是吗？”

因此，备受矛盾心理困扰的大仲马在亚瑟养病期间一次都没来见过他。

二人见状，顿时忍不住起立敬礼道：“当然，黑斯廷斯爵士，我们相信您很快就会回来的！”

大仲马摇头道：“我不是这个意思。路易，不论如何，你那个共和主义皇帝的说法，对我而言还是太跳脱了。”

亚瑟平静道：“记得还我，等我从汉诺威回来的时候。”

“喔？”亚瑟晃荡着酒杯：“这可真是一项伟大的工程，我有幸能够得知负责修建这条铁路的总工程师是谁吗？实话说，火车固然是一项伟大的新发明，但是我也得考虑出行的安全问题，如果不是知名工程师的话，我会很担心这条铁路的质量问题。”

路易闻言耸了耸肩，他倒也不气馁：“好吧，也许等你三十一岁的时候，你的看法就又会发生变化了。”

“莱昂内尔，你拿我当朋友，所以我也拿你当朋友。你信任我，所以我也信任你。你不拒绝我的高风险借款要求，所以我也不接受你的无偿馈赠。在一段友谊当中，最好的关系莫过于互利互惠的双赢了。我不希望因为这点微不足道的金钱而影响到我们的关系，钱这种东西，确实谁都想要，但是对我来说，剩下的4660镑也已经是一辈子都花不完的了。”

亚瑟随手从手中抽出两张一百镑的支票，送到了他们的手里。

莱德利肃然起敬的举起酒杯与亚瑟相碰：“那就借您吉言了，爵士。不瞒您说，我刚刚花费重金把您的那副肖像画从透纳先生手里买下来了，现在就在我办公室的墙上挂着呢。我每天一推开门，就得瞻仰两下。”

坐在一旁的大仲马听到这话，也不知道该作何感想。

亚瑟嘴角带笑的盯着这个法国胖子，直到把他看得心虚了，这才开口道：“亚历山大，你想让我请吃饭，还用挑我发财的时候吗？我以前可没发现，你居然这么绅士呢。”

“过？我这可不叫过。”

“亚瑟，我不得不说，那天在证券交易所，你确实很有魄力，顺带着让我也跟着你魄力了一把。虽然这么做很冒险，但从结果来看，结局还不错。你挪用公款的事情，财政部、内务部和苏格兰场都没有打算追究，目前不列颠的公债也已经回到了它的正常轨道。

亚瑟听完这话总觉得怪怪的，毕竟在他的快乐老家，只有死人的肖像才会挂在墙上。

如果不是路易和莱昂内尔拉着他一起过来，也许这位性情豪放的法国胖子还打算与亚瑟冷战一段时间。

亚瑟明白这個道理，向来机灵的莱德利当然也明白。

路易听到这话，冲着大仲马微微摆了摆手：“亚历山大，你太久不在公门做事了。利物浦的钱，可不光是你的、我的、海因里希和亚瑟的，更是一系列与这桩事务挂钩的阁下们的。如果不是如此，利物浦的城市改造计划怎么会那么顺利的通过，利物浦的商人们怎么会对亚瑟这么感恩戴德？拿自己该拿的，我只能言尽于此了。”

莱昂内尔见状一愣：“你这是做什么？”

同样是六月，同样是暴动，伦敦和巴黎的结局，不列颠和法兰西的命运却截然不同。在伦敦有数十人死于混乱与子弹，而在巴黎，仅仅是在与龙骑兵和警察的交战中，就有超过八百人被杀。

莱昂内尔听到这段话，忽的微微摇了摇头，他望着亚瑟的脸忍不住笑了出来：“亚瑟，你这个家伙，还真是和一般人不一样。”

莱德利赔笑道：“爵士，苏格兰场的工作哪里有什么烫手不烫手的，都是为市民们服务嘛。当然，有时候我也未必能把所有工作都做好，比如说您带队去伦敦塔那天晚上，警务情报局的几个科室就不小心起火了。唉，还是怪我能力不足，不能面面俱到。”

如果亚瑟还留在苏格兰场，他有一百种法子应对内务部的调查，但遗憾的是，他现在已经离开了自己的私人王国。

在一年多以前，他们一个是平平无奇的警长，另一个则是一门心思进步的警员，他们不可能在短时间内攒下那么多用作股票投资的钱。

但让亚瑟没想到的是，莱德利下手居然会这么快，早在他刚刚收到亚瑟中枪消息的时候，他就已经一把火将那些绝密档案给烧了个干干净净。

大仲马被路易这一句噎的半天说不出话，他真想出声找回点场子，莱昂内尔这个罗斯柴尔德家的少爷赶忙出来充当和事老。

如果这里是法兰西，那大仲马多半不会原谅他对抗议者开火的举措。但问题在于，这里是不列颠，而更让他意想不到的是，这个国家的当权者居然在汹涌的民愤面前主动退却了，威灵顿命令托利党员集体向后转的动作使得议会改革成功通过投票，并且伦敦也恢复了秩序井然的模样，这种情况在法兰西简直是不可想象的。

不过他转念一想，反正自己差不多也算死过一次了，在这种小节上倒也没必要太纠结。

但议员们的身份地位显然与工人不同，如果让他们知道，在警务情报局的眼中，所有人都是生来平等的，那肯定会闹出乱子。

“不，我当然还是。”大仲马抿了一口酒，撇着嘴看了眼杯中琥珀色的酒液：“但我恐怕不像从前那么纯粹了。”

不得不说，大仲马的心中有些不是滋味儿，他虽然有些不想承认，但在心里的最深处，他还是动摇了。也许这一次，真的让这个该死的特务头子做对了。